– Când toţi oamenii vor afla că frumosul e frumos, va apărea şi urâtul. Când toţi vor afla că binele este bine, va apărea şi răul.
– Când nu-i vom mai cinsti peste măsură pe cei vrednici şi virtuoşi, oamenii nu se vor mai întrece pentru măriri.
– Când nu vom mai preţui peste măsură lucrurile rare, oamenii nu vor mai fi hoţi.
– Când nu vom mai lăsa la vedere lucruri ce stârnesc patimi, inimile oamenilor nu se vor mai tulbura.
– Cel ce vorbeşte mult, iute se istoveşte; mai bine păstrează măsura.
– De ţii cumva în mână un vas plin, opreşte-te şi nu-l umple de tot.
– Nici un tăiş, oricât de ascuţit, nu poate rămâne aşa multă vreme.
– Nimeni nu poate păzi vreme îndelungată o casă plină cu aur şi jad.
– Când eşti bogat şi mândru de bogăţia ta, îţi atragi singur năpasta!
– Vasul se face din lut, dar de folos îţi este golul din el.
– Când îţi faci o casă, îţi croieşti uşi şi ferestre, dar de folos casei îi este golul lor.
– Conducătorul cel mai bun e cel neştiut. Mai puţin bun este cel pe care poporul îl iubeşte şi îl laudă. Mai puţin bun este cel pe care poporul se teme. Şi mai puţin bun e cel pe care poporul îl dispreţuieşte.
– Cel ce umilit şi plecat rămâne întreg şi împlinit; cel ce e nedreptăţit poate fi îndreptăţit; orice e gol se poate umple; orice e învechit se poate reînnoi; orice e puţin poate deveni mult; orice e mult duce la rătăcire.
– Celui ce se laudă singur nu i se vor recunoaşte meritele; cine se preamăreşte singur nu poate fi mai mare peste oameni.
– Cel bun izbândeşte fără să se slujească de forţă.
– Înţelepciunea înseamnă a-i cunoaşte pe alţii; a te cunoaşte pe tine înseamnă iluminare.
– A-i învinge pe ceilalţi înseamnă tărie; a te învinge pe tine înseamnă a avea adevărata putere.
– Dăinuieşte cel ce îşi păzeşte firea şi nu se abate de la ea. Nemuritor este cel ce moare dar nu piere.
– Blândeţea învinge tăria, slăbiciunea învinge puterea.
– Când dorinţele pier, inima oamenilor nu se mai tulbură şi atunci pacea şi ordinea se vor statornici de la sine în lume.
– Liniştea învinge tulburarea, aşa cum frigul înfrânge căldura.
– Nu e nenorocire mai mare decât nemulţumirea şi nu e păcat mai mare decât dorinţa de a dobândi lucruri.
– A cunoaşte armonia înseamnă a cunoaşte veşnicia, iar a cunoaşte veşnicia înseamnă a cunoaşte iluminarea.
– Cel ce ştie nu e vorbăreţ, cel ce e vorbăreţ nu ştie.
– Când ţara e cârmuita cu îngăduinţă, oamenii sunt simpli şi cinstiţi. Când e condusă cu asprime, oamenii sunt vicleni şi nemulţumiţi.
– Când îi conduci pe oameni şi slujeşti Cerul, nimic nu e mai bine decât să ştii să nu risipeşti.
– Pune la cale lucrurile grele când sunt încă uşor de făcut şi împlineşte-le pe cele măreţe când sunt încă mărunte.
– Cine făgăduieşte cu uşurinţă, cu greu îşi ţine făgăduiala. Cine socoteşte că ceva e uşor, negreşit o să aibă multe greutăţi.
– Cine doreşte să se înalţe deasupra oamenilor, trebuie să se pună mai prejos decât ei. Cine doreşte să fie înaintea oamenilor, trebuie să se smerească şi să fie în urma lor.
– Adevăratul soldat nu-şi arată vitejia; cel ce ştie să poarte lupta nu se lasă cuprins de mânie; cel ce ştie să-i înfrângă pe duşmani nu caută să lupte. Cel ce ştie să-i folosească pe oameni, se aşează mai prejos decât ei.
– Ce-i mare şi puternic se afla în lucruri neprielnice, iar ce-i slab şi plăpând se află în lucrurile prielnice.
– Vorbele sincere nu sunt frumoase, vorbele frumoase nu sunt sincere.
– Cel ştiutor nu le ştie pe toate. Cel ce le ştie pe toate nu este ştiutor.
Sursă: Dao De Jing: Cartea despre Dao şi virtute/LAO ZI.- Bucureşti: Herald, 2012.